200.000 euro voor Flanders Fields Memorial Garden in Canberra

Geert Bourgeois, Vlaams minister-president en minister van Buitenlands Beleid, kent een subsidie van 200.000 euro toe aan het Australian War Memorial Museum voor de aanleg van de Flanders Fields Memorial Garden in het Australische Canberra. De officiële opening van deze herdenkingstuin is gepland in april 2017.

Dit wordt de tweede herdenkingstuin, na de tuin in Londen die in 2014 is ingehuldigd. De tuinen worden aangelegd met grond van de slagvelden van Flanders Fields. Ze zijn een plaats om de gevallen soldaten te eren en te herdenken, maar tegelijk ook een plaats van hoop, vrede en verzoening.

Meer dan 400.000 Australiërs – op een toenmalige bevolking van 6 miljoen – streden mee in de Eerste Wereldoorlog. 60.000 lieten het leven. Australië houdt de herinnering aan hen levend met de jaarlijkse herdenking op ANZAC Day, op 25 april. Ook in Vlaanderen zijn er op deze dag jaarlijks herdenkingsmomenten. Mede daardoor zijn de banden tussen Australië en Vlaanderen over de jaren heen steeds sterker geworden.

Minister-president Bourgeois: “We zetten niet alleen tijdens de periode 2014-18 actief in op de herdenking van de Eerste Wereldoorlog, maar ook daarna. Met deze herdenkingstuinen willen we de internationale aandacht voor Flanders Fields als vredesbestemming ook na 2016 warm houden.”