3,7 miljoen euro voor de restauratie van de Handels- en Schippersbeurs in Antwerpen

Geert Bourgeois, Vlaams minister-president en Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, kent een premie van 3.711.740,76 euro toe voor de restauratie van het interieur van de Handels- en Schippersbeurs in Antwerpen. “Deze restauratiefase is onderdeel van een totaalrestauratie van het gebouwencomplex”, aldus Vlaams minister-president Geert Bourgeois.

De Handels- en Schippersbeurs krijgt samen met het eveneens beschermde monument Hotel du Bois een nieuwe bestemming als luxehotel, handelsruimte en openbare evenementenruimte.

Tijdens eerdere restauratiefasen kende de Vlaamse overheid al meer dan drie miljoen euro aan restauratiepremies toe. Ook de Vlaamse Erfgoedkluis, de investeringspartner voor herontwikkeling van erfgoed, deed hiervoor een aanzienlijke duit in het zakje van meer dan een miljoen euro.

In deze volgende fase concentreert de restauratie zich op het interieur van de Handels- en Schippersbeurs: de beeldhouwwerken in witte natuursteen, het bakstenen metselwerk, de pagaddertoren en de geschilderde doeken met wereldkaarten.

Geert Bourgeois: “Door de eeuwen heen zijn de interieurs telkens als een gesamtkunstwerk opgevat. Bijzonder is dat alle nieuwe ontwerpen in de neogotische stijlstroming pasten. Hierdoor is het interieur een mooie collectie van vijftig jaar neogotische interieurafwerking.”

Sinds de veertiende eeuw was de Handelsbeurs in Antwerpen dé plek waar je goederen kon verkopen en ruilen. Een brand in 1858 vernielde het handelsgebouw dat op dezelfde site stond. In 1872 vond de plechtige inhuldiging van de huidige Handelsbeurs plaats. Later kwam daar ook de Schippersbeurs als annex bij.

“Beide gebouwen vertegenwoordigen een opmerkelijk moment in de architectuurgeschiedenis, waarbij de historiserende stijl samenvloeit met bijzonder vernieuwende en onconventionele technieken en materialen”, aldus minister Geert Bourgeois.

Het interieurontwerp van architect Schadde, in een weelderige historiserende stijl, was gebaseerd op de zestiende-eeuwse voorganger. Het gebouw heeft in zijn rijke verleden verschillende functies gehad.

Omwille van de historische en artistieke waarde beschermde de overheid in 1983 beide gebouwen.