Geert Bourgeois in De Ochtend: "Vlaanderen trekt voldoende middelen uit voor erkende vluchtelingen"

Eén jaar geleden brak de grootste Europese vluchtelingencrisis sinds de Tweede Wereldoorlog uit. In de radiostudio’s van de VRT maakt Vlaams minister-president Geert Bourgeois mee een balans op van de afgelopen twaalf maanden.

Binnen zijn eigen bevoegdheden, zoals Wonen, Onderwijs en Werk, is Vlaanderen al jaren bevoegd voor de opvang en begeleiding van erkende vluchtelingen. “Wij doen aan integratie, wij leiden die mensen toe tot werk, we geven onderwijs aan hun kinderen, we geven ze maatschappelijke oriëntatie”, somt de minister-president op. “Vlaanderen is voorbereid”, klonk het dan ook zelfverzekerd tijdens zijn Septemberverklaring vorig jaar. “We kunnen en zullen de erkende vluchtelingen op een humanitaire en kwaliteitsvolle manier helpen.”

Bijkomende middelen

“Alleen heb ik dan ook gezegd: we gaan veel middelen bij moeten pompen in het systeem. En dat hebben we ook gedaan, in eerste instantie 120 miljoen euro. Achteraf zijn daar nog normale kredieten bijgekomen”, aldus Bourgeois. “Zo hebben we ervoor gezorgd dat er in elk van de betrokken sectoren meer middelen zijn. Het Agentschap Integratie en Inburgering bijvoorbeeld heeft 86 bijkomende mensen aangeworven. Daar komen binnenkort nog eens 13 mensen bij.” Een ander voorbeeld is Onderwijs, waar deze Vlaamse Regering meer dan 18 miljoen euro heeft uitgetrokken voor Nederlands als tweede taal (NT2). “In de VDAB hebben we eveneens fors geïnvesteerd, in 35 bijkomende mensen”, vult Bourgeois aan. “En we hebben 200 miljoen euro bijkomend uitgetrokken voor de bouw van sociale woningen.”

Nog werk aan de winkel

Dat neemt niet weg dat er nog werk aan de winkel is, merkt de minister-president op. “Onderschat het probleem niet: 17 procent van de mensen die binnenkomen, zijn niet of zwak gealfabetiseerd. En 46 procent is laaggeschoold.” En dan zijn er nog de enorme problemen met illegale migranten, die aan mensensmokkelaars grof geld betalen om naar hier te komen. “Kijk naar de schrijnende situatie in Calais, het steeds driestere optreden van die mensen.” Maar vooral het lot van de vele niet-begeleide minderjarigen baart Bourgeois zorgen. “In Vlaanderen alleen al hebben we meer dan 3000 kinderen die zonder begeleiding binnengekomen zijn”, weet hij. “Je moet die natuurlijk blijven begeleiden en vermijden dat ze ergens spoorloos verdwijnen. Maar ik vrees dat een heel aantal van hen niet eens tot bij ons geraakt en onderweg misbruikt wordt.”

Beluister hier het volledige interview met Geert Bourgeois (15:26).