Vlaamse Regering trekt extra steun uit voor Syrische oorlogsvluchtelingen in Noord-Irak

De Vlaamse Regering stelt 200.000 euro ter beschikking van het Rode Kruis-Vlaanderen voor de rechtstreekse ondersteuning van bijna duizend kwetsbare families in een vluchtelingenkamp in Noord-Irak. “De opvang van Syrische vluchtelingen in de regio is een belangrijk element in de aanpak van de huidige vluchtelingencrisis”, stelt Geert Bourgeois. Op de slotdag van zijn driedaagse bezoek aan Iraaks-Koerdistan maakte de Vlaamse minister-president ook 130.000 euro vrij voor de vorming van Koerdische leerkrachten. Die moeten radicalisering tegengaan.

Tijdens de laatste dag van zijn officiële bezoek aan de Autonome Koerdische Regio in Noord-Irak bezocht minister-president Bourgeois het vluchtelingenkamp Gawilan, vlakbij Erbil, waar ongeveer 6.500 vluchtelingen uit Syrië leven. Hij werd er door medewerkers van het Rode Kruis en de Rode Halve Maan ingelicht over de levensomstandigheden in het kamp. “Ik hoop uit de grond van mijn hart dat deze mensen zo snel mogelijk de draad van hun leven weer kunnen oppikken, eens er een politieke en militaire oplossing voor het conflict is bereikt”, sprak Bourgeois na afloop van het bezoek.

Steun aan lokale economie

De Vlaamse steun in de vorm van cashtransfers maakt deel uit van een groter project van de internationale Rode Kruisbeweging, goed voor 4,2 miljoen euro. De betrokken families kunnen zelf, onder toezicht van de hulporganisaties, bepalen hoe zij dat geld precies gebruiken bij levensnoodzakelijke aankopen of het opzetten van een kleine zelfstandige activiteit. De cashtransfers stimuleren ook de lokale economie in en rond de vluchtelingenkampen.

In 2014 kende de Vlaamse Regering al een eerste keer 400.000 euro noodhulp toe aan het Rode Kruis-Vlaanderen voor onder meer watervoorziening en sanitair aan kwetsbare personen in Iraaks Koerdistan, zowel in de vluchtelingenkampen als daarbuiten. “Het Rode Kruis levert er uitstekend werk”, besluit minister-president Bourgeois.