Vlaanderen en Catalonië versterken samenwerking

Vlaanderen en Catalonië gaan nauwer samenwerken. Dat is afgesproken tijdens een ontmoeting tussen Vlaams minister-president Geert Bourgeois en de president van de Catalaanse regering Artur Mas, op bezoek in Brussel.

Tijdens dat bezoek hebben Vlaanderen en Catalonië niet alleen hun onderlinge werkingsprogramma voor de komende twee jaar vernieuwd, Bourgeois en Mas grepen de gelegenheid ook aan om een gezamenlijke politieke verklaring te ondertekenen over nauwere samenwerking binnen Europa.

Nieuw werkprogramma

Vlaanderen en Catalonië hebben inmiddels een stevige traditie van samenwerking opgebouwd. Er zijn ook duidelijke gelijkenissen tussen beide regio's. “Zo delen wij een streven naar verdere autonomie”, zegt Bourgeois. Om die samenwerking dieper te verankeren en te vernieuwen, hebben hij en zijn Catalaanse collega Mas hun handtekening gezet onder een nieuw werkingsprogramma voor de periode 2015-2017. "Dat zet de prioriteiten voor onze samenwerking in de volgende jaren uiteen. Het programma focust vooral op landbouw, innovatie en economie, gezondheid, jeugdbeleid en institutionele zaken", aldus de minister-president.

Gedeelde Europese strategie

Beide regeringsleiders ondertekenden ook een gezamenlijke politieke verklaring. Die mikt vooral op een nauwere samenwerking tussen de twee sterke deelstaten op EU-vlak, bijvoorbeeld in het kader van Europa 2020 en het Europees Semester. Die gezamenlijke strategie op Europees vlak, is volgens Mas echt van belang: "Hoe meer we samenwerken, hoe meer we kunnen wegen binnen Europa."

Bovenal benadrukken Vlaanderen en Catalonië in die verklaring hun engagement om het subsidiariteitsbeginsel in Europese aangelegenheden te versterken, evenals hun gehechtheid aan een Europa van de burgers dat van onderuit wordt opgebouwd. Ook de rol van de deelstaatparlementen in het Europese project moet meer aan bod komen in de besluitvorming van de Europese Unie, vinden beide regeringsleiders.