Vlaanderen in de bres voor gezondheid Mozambikaanse adolescenten

Vandaag ontving minister-president Geert Bourgeois de president van Mozambique, Filipe Nyusi, en de Mozambikaanse ministers voor Buitenlandse Zaken en Ontwikkelingssamenwerking,  Oldemiro Baloi, en van Handel en Industrie, Max Tonela, in zijn ambtswoning. Op de agenda stond onder andere de goedkeuring door beide regeringen van de derde landenstrategienota voor ontwikkelingssamenwerking, maar ook de versterking van de economische en andere banden kwam ter sprake.

In de nieuwe strategienota engageert Vlaanderen zich ertoe om in de periode 2016-20 een gemiddeld bedrag van 5 miljoen euro per jaar te investeren in gezondheidspromotie in prioritair partnerland Mozambique. Vlaanderen en Mozambique maken daarbij een expliciete keuze om deze bijkomende middelen prioritair te richten op een tot op heden nog achtergebleven groep: de adolescenten, met de nadruk op adolescente meisjes (10-19 jaar).

Focus op adolescente meisjes

Hoewel adolescenten intuïtief tot de sterkste en gezondste delen van de bevolking zouden gerekend worden, worden ze toch met heel specifieke uitdagingen geconfronteerd die hun levenskwaliteit of zelfs hun overlevingskansen sterk kunnen beïnvloeden. De kwetsbaarheid  van adolescente meisjes op het vlak van seksuele en reproductieve gezondheid ligt een pak hoger dan bij andere bevolkingsgroepen. Zo lopen de adolescente meisjes niet alleen een grotere kans op een hiv-infectie (7.1%  bij de meisjes van 15 tot 19 tegen 2.7% bij de jongens). Ook de kans dat ze mede door hun nog onvolgroeide lichaam en door gebrek aan voorlichting in het kraambed zullen sterven is dubbel zo hoog als we hen vergelijken met vrouwen van 20 jaar of ouder. Voor meisjes onder de 15 jaar is die kans op moedersterfte zelfs 5 maal hoger! En ook wanneer deze meisjes niet in het kraambed sterven, dan nog kunnen dergelijke premature zwangerschappen levenslange, zware gevolgen veroorzaken.

Om de Mozambikaanse adolescenten een betere gezondheid kunnen garanderen zijn acties op verschillende terreinen noodzakelijk. Zo moet het gezondheidspersoneel bijkomende opleidingen krijgen over hoe ze jongeren op de juiste manier over de drempel kan helpen bij hun zoektocht naar informatie, zorg en voorbehoedsmiddelen die niet alleen zwangerschap maar ook SOA’s kunnen vorkomen. Tezelfdertijd moeten ook andere sectoren waaronder zeker de onderwijs- en de jeugdsector mee betrokken worden om die adolescenten met juiste, effectieve  en volledige informatie over preventie en gezondheidspromotie te bereiken. Maar ook het wetenschappelijk gezondheidsonderzoek in Mozambique moet meer oog beginnen krijgen voor de specifieke noden en situatie van de jongeren. Op al deze vlakken zal de Vlaamse ontwikkelingssamenwerking mee inzetten.

Achtergrondinformatie

Mozambique is sinds 2002 een officieel partnerland van de Vlaamse ontwikkelingssamenwerking en kreeg over de jaren heen voor ongeveer 64 miljoen euro steun. Toch blijft de voormalige Portugese kolonie een van de armste landen ter wereld. Er is nog een enorm potentieel voor het versterken van de economische banden met dit land. Vlaanderen voerde vorige jaar voor 315 miljoen euro in uit Mozambique, vooral aluminium, een bedrag dat meer dan 10% van de Mozambikaanse goederenexport vertegenwoordigde. Mozambique voerde op zijn beurt voor 40 miljoen euro Vlaamse goederen in.

Quote

Geert Bourgeois:“Met de focus op de zeer kwetsbare maar tot op heden te vaak vergeten bevolkingsgroep van adolescenten kiezen Vlaanderen en Mozambique voor een ingrijpende vernieuwing in hun  samenwerking op het vlak van gezondheidszorg. We zullen de toegang van adolescenten tot seksuele en reproductieve gezondheidszorg en tot relationele en seksuele vorming verhogen. Tegelijkertijd willen we hen beter beschermen tegen schadelijke praktijken zoals kind en gedwongen huwelijken. Tenslotte  moeten ook het gezondheidspersoneel en gezondheidsonderzoekers voldoende oog krijgen voor de specifieke noden, gedragingen en gevoeligheden van deze jonge en kwetsbare bevolking.”