Vlaanderen schoeit partnerschap met zuidelijk Afrika op nieuwe leest

Op voorstel van minister-president Geert Bourgeois keurde de Vlaamse Regering vandaag een strategienota goed voor samenwerking met zuidelijk Afrika. Met de nota “Vlaanderen en zuidelijk Afrika: Partners in een veranderde wereld” wil de Vlaamse Regering een nieuwe impuls geven aan de bilaterale relaties met een regio waarmee Vlaanderen al meer dan twintig jaar samenwerkt.

De strategienota is de eerste in een reeks bilaterale strategienota’s die de Vlaamse Regering zal aannemen. Deze moeten bijdragen tot de verwezenlijking van de socio-economische agenda van de Vlaamse Regering, in overeenstemming met haar visie over de evolutie en de transities geïdentificeerd in Visie 2050 als horizon. De strategienota’s moeten een overkoepelend en structurerend kader bieden voor de samenwerking met een bilaterale partner, dat het geheel van Vlaamse bevoegdheden dekt. De leden van de Vlaamse Regering kunnen er gebruik van maken om hun eigen externe prioriteiten te verwezenlijken.

Met zuidelijk Afrika wil De Vlaamse Regering tot een internationaal partnerschap voor duurzame ontwikkeling komen, gebaseerd op solidariteit, gelijkheid, samenwerking en het internationaal recht. In de uitvoering van de strategie wil de Vlaamse Regering consequent gelijke aandacht schenken aan de drie pijlers van duurzame ontwikkeling. De strategie houdt rekening met en wenst bij te dragen tot de verwezenlijking van internationale beleids-agenda’s, in het bijzonder de 2030 Agenda voor duurzame ontwikkeling en het klimaatakkoord van Parijs.

Wat is nieuw in deze strategienota?

-Het is de eerste keer dat de Vlaamse Regering een strategie aanneemt die het geheel van de bilaterale relaties met een externe partner omvat met een overkoepelend kader dat de bilaterale samenwerking structureert.

-De nota wordt gedragen door alle leden van de Vlaamse Regering, die hun eigen initiatieven in lijn zullen brengen met de hoofddoelen, algemene doelstellingen en richtsnoeren van de strategie en hierover ook zullen rapporteren.

-Conform het Vlaams regeerakkoord, is het een instrument waarmee elke minister haar/zijn eigen beleidsagenda via het buitenlands beleid kunnen verwezenlijken.

-De strategie houdt rekening met en wenst bij te dragen tot de verwezenlijking van internationale beleidsagenda’s, in het bijzonder de 2030 Agenda voor duurzame ontwikkeling en het klimaatakkoord van Parijs.

-Daarnaast voert ze een aantal klemtoonverschuivingen in. Zo is er meer aandacht voor klimaatweerbaarheid en de groene economie.

-Ook de regionale samenwerking krijgt meer aandacht.

Coördinatie, coherentie, integratie en synergiecreatie

Het Departement internationaal Vlaanderen ondersteunt de leden van de Vlaamse Regering en de overheidsdiensten bij het ontplooien van initiatieven gericht op samenwerking met zuidelijk Afrika. De Algemene Afvaardiging in Pretoria fungeert als vooruitgeschoven post en facilitator voor de uitvoering van de strategie.

Jaarlijks wordt gerapporteerd over de uitvoering van de strategie op het niveau van de administratie via het voorzitterscollege en op politiek niveau via de beleidsbrieven van de leden van de Vlaamse Regering.

Vlaanderen gaat ook op zoek naar synergiën met andere partners.

Geert Bourgeois: “Sinds 1994 is er heel wat veranderd voor Vlaanderen en zijn partners in zuidelijk Afrika. De tijd is rijp om onze relaties te herijken. Met de strategie voor zuidelijk Afrika wil Vlaanderen zich opstellen als een betrouwbare, flexibele en innoverende partner voor zijn partnerlanden. Samen met hen wil de Vlaamse Regering werken aan een partnerschap, gebaseerd op een evenwichtige politieke dialoog, gericht op de verwezenlijking van gezamenlijke belangen en internationale publieke goederen zoals de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen. Vandaar dat de strategienota een aantal klemtoonverschuivingen doorvoert zoals meer aandacht voor klimaatweerbaarheid, groene economie en regionale samenwerking”.