Uitreiking eredoctoraat KU Leuven en Ugent aan Bondskanselier dr. Angela Merkel

Welkomstwoord door Vlaams minister-president Geert BOURGEOIS

Uitreiking eredoctoraat KU Leuven en UGent aan

Bondskanselier dr. Angela Merkel

Brussel, 12 januari 2017

Sehr geehrte Frau Bundeskanzlerin,

Excellenties,

Mijnheer de voorzitter van het Vlaams Parlement,

Mijnheer de eerste minister,

Geachte ministers, parlementsleden, gouverneurs en burgemeester,

Geachte rectoren en professoren,

Dames en heren,

Op mijn beurt mag ik u welkom heten op deze academische zitting.

Ganz besonders begrüße ich die Bundeskanzlerin.

Sehr geehrte Frau Doktor Merkel,  herzlich willkommen,  hier in Brüssel, dem Hauptsitz der Europäischen Union und der Hauptstadt nicht nur des belgischen Bundesstaates sondern auch des Teilstaats Flandern.

Brussel is voor u geen onbekend terrein. U vergadert hier regelmatig met de andere staats- en regeringsleiders van de Europese Unie. Zeker de laatste jaren zijn dat inspannende bijeenkomsten. De Unie kampt met een vertrouwensbreuk en systemische crisissen, onder meer de Brexit, de migratie- en veiligheidscrisis, sociale dumping en fiscale shopping, veroudering en te lage groei.

Vandaag mogen we in een ontspannende sfeer samen zijn. Twee Vlaamse universiteiten met wereldfaam verlenen u een gezamenlijk eredoctoraat als onderscheiding voor uw diplomatieke en politieke inspanningen bij de uitbouw van Europa. Namens de Vlaamse Regering wil ik u daar oprecht voor feliciteren.

Eind vorig jaar hebben wij onze visie op de toekomst van de EU uitgeschreven. In het document, dat ik u graag bezorg, spreekt de Vlaamse Regering haar geloof uit in een slagkrachtige en van onderen uit opgebouwde Unie, die concrete resultaten boekt, aantoonbare welvaart genereert, de samenwerking tussen burgers bevordert en in haar optreden trouw blijft aan haar lijfspreuk “In varietate concordia”.

De Vlaamse Regering ziet vijf grote werkvelden voor een beter en sterker Europa:

• De Unie als factor van vrede en stabiliteit in de wereld.
• Een Unie die het integratiebeleid van de lidstaten ondersteunt en werk maakt van veiligheid en sterke buitengrenzen.
• Een Unie die handel bevordert en de interne markt verdiept.
• Een Unie met gelijk loon voor gelijk werk op dezelfde plaats.
• Een Unie die duurzame ontwikkeling bevordert.

Mag, mevrouw Merkel, de onderscheiding die u vandaag ontvangt, een stimulans zijn om, samen met anderen en in die geest, Europa verder uit te bouwen.